天坛始建于明永乐十八年（1420年），总面积273公顷，经明嘉靖、清乾隆等朝增建、改建，建筑宏伟壮丽，环境庄严肃穆，是明、清两代皇帝"祭天"、"祈谷"的场所，坛域北呈圆形，南为方形，寓意"天圆地方"。四周环筑坛墙两道，把全坛分为内坛、外坛两部分，主要建筑集中于内坛。坛内主要建筑有祈年殿、皇乾殿、圜丘、皇穹宇、斋宫、无梁殿、长廊等，还有回音壁、三音石、七星石等名胜古迹。天坛集明、清建筑技艺之大成，是中国古建珍品，是世界上最大的祭天建筑群。1998年被联合国教科文组织列入"世界遗产名录"。
你知道吗？天坛的四大妙音
天坛内的四大妙音值得您好好研究一下。
A. 回音壁的回音--皇穹宇殿外四周有一座正圆形围墙，这就是着名的回音壁，两个人分别站在东西两侧墙边，一人对墙低声细语，另一人将耳朵贴近墙面，清晰的如同在打电话一般。想知道为什么吗？因为这座围墙的弧度很有规则，内侧又极为光滑平整，所以声波能够沿墙的内弧传递，到达另一个人的耳朵。
B. 对话石的对音--如果您站在皇穹宇殿前甬道第18块青石上说话，声音会清晰的传到36米远的东配殿的东北角和西配殿的西北角，而在这两座配殿的角落说话青石上同样听的很清楚，这就是"对话石"的对音。
C. 三音石的叠音--而在皇穹宇台阶前的"三音石"，如果您站在第一块石板上击掌或呼喊，就可听见一声回音，站在第二或第三块石板上就能听到两声或三声回音。这是因为声波从圆壁折射回来的距离不同，所以听到的回音次数也不同。猜猜哪一块石板是回音壁的圆心？是第三块。回音的次数其实不止三声，只是第四声以后减弱听不到罢了。
D. 天心石的空心--在圜丘坛的中心有一块石板叫"天心石"，站在上面大喊一声，随之而来的是回荡久远的回声。这是音波折射的原故。
